Der neu entwickelte Katalysator aus dem TransHyDE-Projekt AmmoRef besteht aus Eisen und Cobalt. Bei beiden Materialien handelt es sich um Basismetalle, die relativ günstig gehandelt werden. Die Forschenden haben sie gemeinsam legiert. Dadurch erhalten die günstigen Metalle Eigenschaften, die sonst nur von teuren Edelmetallen bekannt waren. Zudem hat das Forschungsteam eine besondere Herstellungsmethode entwickelt. Sie führt zu einem schwammartigen Aufbau des Katalysators: Metallpartikel, Trägerpartikel und Hohlräume wechseln sich ab. Dadurch wird eine hohe Metallbeladung des Katalysators unterstützt und es steht eine größere katalytische Fläche zur Verfügung.

Im nächsten Schritt wird der neue Katalysator innerhalb des TransHyDE-Projekts in größeren Mengen hergestellt und in die Anwendung übertragen.

Dank der Ergebnisse aus dem TransHyDE-Projekt AmmoRef soll die Rückgewinnung von Wasserstoff aus Ammoniak – die Reformierung – zukünftig deutlich effizienter ablaufen. Ammoniak könnte somit für den Wasserstoff-Transport weiter an Bedeutung gewinnen. Die Idee: Grüner Wasserstoff wird am Erzeugungsort – zum Beispiel in wind- oder sonnenreichen Regionen der Erde – in Ammoniak umgewandelt und nach Deutschland transportiert. Für Wasserstoffanwendungen wird der Wasserstoff am Zielort wieder aus dem Ammoniak gelöst. Der Vorteil von Ammoniak liegt in den etablierten Märkten der chemischen Industrie und im Düngemittel-Bereich. Es gehört zu den meist produziertesten Chemikalien überhaupt. Weltweit kennt man sich mit der Handhabung und dem Transport von Ammoniak aus und kann auf eine bestehende Infrastruktur zurückgreifen. Mit neuen, effizienten Katalysatoren würde sich zukünftig auch die Spaltung von Ammoniak und somit der Einsatz im Energiebereich lohnen.